《游褒禅山记》课文背景知识
　 
　
　 　 　　１、褒禅山与慧空禅院：

　　　　褒禅山旧名华山，今称褒山，位于含山城北十五里的褒山公社境内，海拔二百零四米，相对高度一百八十米左右，山顶东面稍高，其余处则平而长。《含山县志》：“褒禅山旧名华山，以唐贞观慧褒禅师得今名，山色翠霭，四面如围，中有起云峰，欲雨则云先起，春夏往往见之，又有龙洞、罗汉洞与龙女泉、白龟泉，山腰有一小塔，与大塔相望。”现在除罗汉洞外皆湮没无闻，大小塔也在“文化大革命”中被炸掉了。最近山下大庙村的一个赵姓社员在清理塔基时，发现一盒藏于中空的大石中，内有不少“开元通宝”铜钱，可见这座塔确是唐代的建筑。

　　　　大石塔的西南坡下为褒山寺旧址，即王安石所谓“慧空禅院”。褒山寺在一九五二年前仍香火不绝。前殿匾额题有“褒山禅寺”四个镏金大字。据《历阳典录》所载：“褒山寺筑于唐贞观年间。黄庭坚、王安石、王深文皆在寺内留有文迹。寺内曾藏有玉杵、铁杖、金磐、锦帨、玻璃盘、旃枟、避尘珠、藏经椟等，寺院近旁绝壁断碑，往往有宋人题刻。”可见，当时的褒山禅寺亦是文人墨客所喜爱的游憩处。今天这些碑刻已荡然无存。

　　２、华阳山与前洞：

　　　　从褒山寺向东行三里即达华阳山，旧名兰陵山，海拔二百三十米，相对高度一百九十米左右，山坡平缓，两侧几乎等高，山顶平而长。华阳山下有一洞，当地人叫华阳洞，亦称碑洞，即文中的前洞。由于“其下平旷”，因而引起一些争论：有人认为“其下”是指山下，有人则认为“其下”是指洞下，其实洞口与山脚齐，洞前就是稻田，洞下平旷就是山下平旷。

　　　　华阳山下过去亦有一寺，今遗址犹有石础。寺前道上曾有一碑，《历阳典录》载：“大唐花寺碑，文字慢漶不可读，亦未知谁氏书撰。王荆公记所谓其额可识，曰花山者也。”王安石据此推断华山即花山，认为是“盖音谬也”，进而发了一通“学者不可以不深思而慎取”的宏论。据我们看，这个推断其实也是不确的，因这块碑上说的是“花山寺”，并不是说这山叫花山，况且这碑和寺的所在地是华阳山，而不是三里外的褒禅寺和华山（褒禅山），更不能从中得出华山（褒禅山）叫花山的结论。“大唐花寺碑”何时亡佚，今尚不知。《历阳典录》成书于清同治四年，亡佚时间不会在此之前。洞的东侧有一石罅，高丈余，山泉从中汩汩流出，这就是王安石所云的“有泉侧出”。泉水在洞前聚成一小潭，潭水清洌。石壁的下方就是前洞，洞口直径约两米，洞内空阔处高六米、广约四米，类似一大厅。人在洞内说话，嗡然和鸣。洞左侧石壁上的题刻，因年久剥蚀，多不可辨。较清晰的一块为“熙宁四年，过华阳至淮南，江宁杨口口。”熙宁四年为公元一○七一年，距王安石作记的至和元年仅隔十七年，可见此洞在宋代是经常有人来探游的。洞内的路径由下往右上方斜伸，至二十五米处为乱石所阻，道遂断。洞的尽头处，嗡嗡作响，伏壁细听，可辨出是右侧的泉流声。

　　３、马山与后洞：

　　　　华阳山上有三个洞，下面为前洞，前洞的右上方为天洞，左上方为后洞。后洞距前洞约五十米，状似石罅，浅而窄，人缩身以入，匍伏约二米即达尽头，与王安石所记的后洞毫无共同之处。景色稍胜的是天洞，洞口为一陡坡，有巨石当洞口，口径极小，洞内高约三米，西上方为一大裂缝，从顶端透进亮光，当地人称一线天。进洞约五米，又有石壁挡道，中有一孔，径约一尺许，钻进后另是一番洞天，洞高十余丈，白色的钟乳石倒垂而下，道前溪水湍急、寒气逼人、阴森恐怖。《含山县志》可能把此洞当为王安石所云的后洞。但有两点不好解释：一是距离不对。王安石云“由山前以上五六里，有穴窈然……谓之后洞”，而此距洞只有十几米远。再者文中没有提及湍溪。据此我们认为王安石所云的后洞是马山上的北洞。其理由是：
　　　⑴　马山北洞在前洞的东北五里处，与王安石所说的“后洞”距离、方位皆相同；

　　　⑵　马山是含山北境最高的一座山，地处偏僻，人迹罕至，与王安石游后洞而发的感慨：“夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少”相符；

　　　⑶　北洞的形状、景色与王安石所记的后洞相吻合。确如王安石所云：“有穴窈然，入之甚寒。”这洞也非常深邃。现在只能前进到洞内的二百多米处。洞内石壁有多处石刻，因长年腐蚀，多不可辨。这与王安石所描绘的后洞“入之愈深，其进愈难，而其见愈奇”也很相类。

　　　　所以我们认为马山的北洞就是王安石所云的后洞。 　
《游褒禅山记》写作背景
　 
　
　 　 　　从本文后面有“至和元年七月某日，临川王某记”字样，据此可知这篇名文是作者在宋仁宗（赵祯）至和元年即公元１０５４年写的。当年４月，王安石从舒州（今安徽潜山县）通判任上辞职，在回家探亲途中游览了褒禅山，同年７月以追记形式写下此文。作者叙述他和几位同伴游褒禅山所见到的景物，以及游山经过，并以此为喻，说明要实现这大理想，成就一番事业，除了要有一定的物质条件外，更需要有坚定的志向和顽强的毅力；在研究学问上要“深思而慎取”。我们知道，王安石是主张变法的，青年时他就有志于改变北宋“积贫积弱”的局面，推行富国强兵政策。但他也认识到，改革不可能一帆风顺，必将遇到重重阻碍，要成功，“志、力、物”缺一不可，但“物”与“力”不可强求，一个人要想为社会有所贡献，我们能做的只有“尽吾志”。“尽吾志”思想正是王安石后来百折不挠实行变法的思想基础，也是他文章应“有补于世”、“以适用为本”思想的具体体现。