历史背景：1914年第一次世界大战爆发，日本借口对德宣战，攻占青岛和胶济铁路全线，控制了山东省，夺去德国在山东强占的各种权益。1918年大战结束，德国战败。1919年1月18日，战胜国在巴黎召开“和平会议”。北京政府和广州军政府联合组成中国代表团，以战胜国身分参加和会，提出取消列强在华的各项特权，取消日本帝国主义与袁世凯订立的二十一条不平等条约，归还大战期间日本从德国手中夺去的山东各项权利等要求。巴黎和会在帝国主义列强操纵下，不但拒绝中国的要求，而且在对德和约上，明文规定把德国在山东的特权，全部转让给日本。北京政府竟准备在“和约”上签字，从而激起了中国人民的强烈反对。
    总的说，当时的中国受着帝国主义、封建主义、官僚资本主义这三重大山的压迫，这就是当时的艰难国运。

相关练习：

    教师提问：“艰难的国运”指什么？“雄健的精神”指什么？
    明确：艰难的国运，指当时中华民族所逢的一段崎岖不平的险路，是极端黑暗的社会现实；雄健的精神，指民族的精神，也就是那种冲破一切艰难险阻，勇往直前的精神。