旅鼠之谜
你听说过北极旅鼠吗?这种生活在北极草原的小动物，有许多难解的谜团。几个世纪以来，科学家们绞尽脑汁，却始终解不开它们的奥秘。阅读这篇课文，相信你也会产生探究旅鼠之谜的兴趣。

关于本文
本文体裁
本文是一篇“运用记叙的框架，借助对话来介绍科学知识”的科学小品
本文主要内容
课文主要谈了北极旅鼠身上的几大奥秘。北极旅鼠和一般的老鼠没有多大差别，“但人们研究了好几个世纪，却始终解不开它们的奥秘”。
课文预习
给下列字词注音
媲(pì)美 挑衅(xìn)迷惘(wǎng)笃(dǔ)信
啮(niè)齿 滑稽(jī) 徘徊(huái) 逃窜(cuàn)
解释下列词语
前赴后继：前面的人上去，后面的人就跟上去，形容踊跃前进，连续不断。
媲美：比美；美好的程度差不多。
逃衅：借端生事，企图引起冲突或战争。
迷惘：由于分辨不清而困惑，不知怎么办。
道听途说：从道路上听到，在道路上传说。泛指传闻的，没有根据的话。 ’
笃信：忠实地信仰。
鼠目寸光：比喻眼光短，见识浅。
相辅相成：互相补充，互相配合。
旅鼠是什么？
旅鼠，哺乳动物，常年居住北极，体形椭圆，四肢短小，比普通老鼠要小一些，最大可长到15厘米，尾巴粗短，耳朵很小，两眼闪着胆怯的光芒，但当被逼得走投无路时，它也会勃然大怒，奋力反击。爱斯基摩人称其为来自天空的动物，斯堪的纳维亚人称之为“天鼠”。这是因为在特定的年头，它们的数量会大增，就象天兵天将，突然降临。
旅鼠惊人的繁殖能力
旅鼠的繁殖能力很强。一只母旅鼠一年可生产6～7窝，新生的小旅鼠出生后30天便可交配(最高的记录是出生后14天便可交配)，经20天的妊娠期，即可生下一窝小旅鼠，每窝可生11个，据此速度，一只母鼠一年可生成千上万只后代。
　　与高度繁殖力相适应，旅鼠为了补充繁殖时所消耗的能量，它的食量惊人，一顿可吃相当于自身重量两倍的食物，而且食性广，草根、草茎和苔藓之类几乎所有的北极植物均在其食谱之列，它一年可吃45公斤的食物，因此，人们戏称旅鼠为“肥胖忙碌的收割机”。
阅读课文，整体感知 ，回答问题
归纳北极旅鼠的几大奥秘。

1．身为哺乳动物却有和细菌相似的繁殖能力。
2．能够根据条件控制繁殖。
3．达到一定密度就自然吸引敌人来消灭自己。
4．周期性的进行“死亡大变迁”。
5．只往西、往北，往海里死亡。
探究活动
1．讨论旅鼠的几大奥秘的原因。
(探讨提示：旅鼠是集体观念很强的动物。旅鼠有这种本能。)
2．从课文中可以获得哪些启示？
3．除了旅鼠之外，其他动物也有一些奇异的现象，请根据你的观察和了解，写一段文字，说明某种动物奇异的表现及其原因，在班上交流。
探究活动参考资料一
篇末写丹尼斯说的话：“人类也许应该从旅鼠身上学到点什么。例如，如果人类也毫无节制地繁衍下去，也许有一天不得不走旅鼠的道路。”人口问题，是全球第一号问题，值得我们认真思考。
我们还可以从课文中得到这样一些启示。
第一，自然界的万事万物都是自然科学研究的对象。科学研究当然不能没有功利目的，但是功利目的不能太狭隘。对于旅鼠，自有一批动物学家和动物行为专家怀着极大的兴趣孜孜不倦地研究，他们离开繁华的城市和温馨的家庭，来到边远极地，醉心于观察和研究。
第二，科学研究过程要不断调整研究方法和思维方式。研究的失败，说明研究方法和思维方式需要调整，只有创新研究方法和思维方式才能解开大自然之谜。
第三，自然界本身具有调节机制，一旦打破生态平衡，就出现向新的平衡转化的新趋势。
第四，从自然界的调节中人类应该觉悟，人类也要注意自我调节，以求和谐发展。
参考资料二
北极的旅鼠在数量的年份，会集体奔向海洋跳海自杀，在南极，鲸鱼也会集体自杀。　　鲸的“集体自杀”现象是生物界的一大奥秘，虽在南大洋没有发现，但在世界其他海洋早有发生。人们曾看到这样的情景：在波浪滚滚的近岸海面，突然会出现成群的巨鲸，少则几十头，多则上百头，甚至数百头。它们朝着一个方向，沿着一条路线，集体冲向海滩，自取灭亡。人们对此无能为力，阻挡也阻挡人住，想救也救下了，只好任凭它们一个劲地向岸边冲去。那种死不回头的傻劲，真是令人费解。
关于旅鼠之谜的纷争一
在1万多年前正是地球上寒冷的冰河时期，北冰洋上的浮冰冻结得厚厚的，经久不化，南来的风又把西伯利亚和北非的大量尘土带到这里，从而在冰面上沉积了一层厚达几米至几十米的沙土层，飞鸟则带来了植物的种籽。当夏季来临时，这奇异的冰原也会草木青青，一片生气，许多适于寒冷气候的北极牦牛、北极羚羊以及旅鼠都有可能在这里生活。
他们还举出现今位于拉普贴夫海和太梅尔半岛以东的利亚堆夫群岛为例，已经证实这里有些小岛就是由冰构成的。只不过时过境迁，气候变化，当年巨大的冰原已经消失、崩解，留下了一些可作为线索的小岛而已。据此可以认为，向北跳入巴伦支海的旅鼠正是为了寻找当年曾经存在过的冰原。
事实是否如此，还有待研究者们提供更充实的证据。也有一些研究者认为，这些都是一些牵强附会的解释，旅鼠自杀就像屡有发现的鲸类自杀一样，与一种目前尚不明了的纯生物学机制有关，而与北极冰原是否存在毫无关系。
关于旅鼠之谜的纷争二
根据10月31日发表在《美国科学周报》上的一篇文章，芬兰大学的两位科学家奥利维尔·吉尔格和艾尔卡·汉斯基，以及德国弗赖堡大学的班诺特·括斯特勒尔宣布，他们在经过长达15年的观察之后解开了旅鼠数量定期剧增及骤减的奥秘。
　　3位科学家称，旅鼠根本就不是死于“集体自杀”，而是作为自己的4大天敌：白鼬、北极狐、雪和一种叫做长尾贼鸥的海鸟的盘中餐而死去的。
　　过去15年，研究人员在东格林兰岛上一处面积75平方公里的山谷里进行了长期的数据收集工作，对那里的旅鼠以及白鼬、北极狐、雪和长尾贼鸥数量的增减进行了长期的跟踪。通过研究他们发现，旅鼠及其近亲鼠类的数量一旦迅速扩张，其规模可以达到原先的100甚至1000倍。
　　旅鼠数量的剧增和骤减每四年都会准时重复一次。而在整个循环中，起决定作用的动物是白鼬。白鼬的特殊之处在于旅鼠是它惟一的食物来源。而北极狐、雪和长尾贼鸥则是“多面手”，他们只在旅鼠的数量相当多之后，才会开始吃这种小动物。
　　研究人员发现，当旅鼠数量开始增多时，白鼬虽然也会相应增多，但其增多的速度却远远赶不上旅鼠，于是旅鼠的数目逐渐超过白鼬的捕食能力。这时候，北极狐、雪和长尾贼鸥就会加入捕食旅鼠的行列，直到白鼬的数量赶上了旅鼠，由于4种动物一起捕食，便造成了旅鼠的大幅减少。
不管是任何难解之谜，总会有破解的一天，而破解旅鼠之谜的人，可能就是在座的某位同学。今天的学习，就是为了我们今后的探索打下一个良好的基础。
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制作：焦雨溪
资料提供：焦雨溪 区敏敏 方亮 谭位佳
何嘉玲
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