1942年，日军对冀中抗日根据地发动大扫荡。当地高家庄群众在党支部书记高老忠、民兵队长高传宝的领导下，及时应变，把土洞、地窖改造成几家相通的多口地道。某夜，黑风口据点的日军偷袭高家庄，高老忠为敲钟报警献出了生命，地道遭到破坏，幸亏区长赵平原带领游击队和民兵及时赶到，群众始免于难。此后，高传宝和新支书林霞认真学习毛主席的《论持久战》，总结了地道斗争的经验教训，带领高家庄人民把原来只能藏身的地道，改造成能藏又能打的地道。次年初夏，日伪特务冒充武工队混进庄内刺探情报。高传宝看出破绽，便将计就计，利用战斗地道的翻口，将他们一网打尽。日军队长山田纠集几个据点的兵力进行报复。高家庄人民利用战斗地道，沉着应战，狠煞了敌人的嚣张气焰。通过实战，他们进一步把地道由村内扩展到野外，形成地下网络，变单纯防御性地道为能守能攻的地道。为了全歼黑风口据点的敌人，赵平原决定采用“围点打援”的战术。但山田狡诈善变，他集中兵力偷袭高家庄，企图解救西平之围。高传宝领导高家庄民兵，配合八路军主力部队和游击队，一举拔掉了黑风口的敌人据点，又回戈全歼了进犯高家庄的敌人。 《地道战》是1960年代中国战争电影的经典之作。在文化大革命期间，这部电影曾被作为“人民战争”教学片，从1966年至1970年，全国只放三部电影：《地道战》、《南征北战》、《地雷战》。 该片以冀中抗日根据地军民开展的地道战，显示人民战争的无穷威力。它将丰富多彩的战争史实、形象鲜明的英雄人物和军事教育的内容巧妙地融合为一体，生动地描述了由隐蔽地遭到战斗地道再到联防地道这一特殊战场中的发展过程，展现了抗日军民的革命英雄主义精神和人民游击战争恢宏瑰丽的场景。充满机趣的细节构思和昂扬。乐观的音乐基调，为影片增添了艺术感染力。