吃年夜饭，是春节家家户户最热闹愉快的时候，北方人吃饺子，南方人吃米团子、水磨年糕等。年夜饭，讲究的是：一是全家务必聚齐，因故未回者必须留一作为和餐具，体现团圆之意；二是饭食丰盛，重视“口彩”，把年糕叫“步步高”，饺子叫“万万顺”，洒水叫“长流水”，鸡蛋叫“大元宝”等；三是座次有讲究，多为祖辈居上、父辈居中、孙辈居下，不分男女老幼，都要饮酒。阖家团圆，围坐桌旁，共吃团圆饭。
团年饭是年前的重头戏，体现了三个重要的文化元素：团圆，家人团聚；喜庆，庆祝一年的收获；祝愿，展望新年。年饭之意不在饭，而在于那份人与人之间的温馨。是中国人最内核的向心力，沸腾在每个人血脉中的热情。
